كتب: شهاب طارق
أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم دعمه لجياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" في سعي الأخير للفوز بفترة رئاسية جديدة للفيفا وذلك في خطوة تعزز موقف إنفانتينو قبل الانتخابات القادمة على مقعد الرئيس.
وجاء اعلان الاتحاد الآسيوي دعمه لإنفانتينو على لسان الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم خلال اجتماع تم عقده في اليابان بحضور إنفانتينو.
وقال الشيخ سلمان: "نجدد التزامنا الكامل بدعمك ودعم قيادتك، بينما تسعى إلى ولاية جديدة رئيسا للفيفا"، حيث أوضح أن مشاوراته مع مسؤولي كرة القدم في القارة الآسيوية أظهرت وجود تأييد لترشح إنفانتينو.
ويأتي هذا التحول بعد وقوع خلافات خلافات سابقة بين الطرفين فيما يتعلق بمشروع لإنشاء شركة تجارية تابعة لاتحاد الكرة الدولي، تتيح مشاركة مستثمرين من القطاع الخاص.
وكان الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قد عارض هذا المشروع إلى جانب اتحاد الكرة الأوروبي واتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي "الكونكاكاف" قبل التخلي عنه في وقت لاحق.
وبالرغم من أن اتحاد الكرة الآسيوي قد دعا في وقت سابق إلى استقالة جياني إنفانتينو، فإن مواقف عدد من الاتحادات الوطنية في قارة آسيا اتجهت لاحقا إلى دعمه، قبل أن يأتي إعلان رئيس الاتحاد الآسيوي ليؤكد مساندة الاتحاد القاري لإنفانتينو.
وعلق الشيخ سلمان على الخلافات السابقة قائلا: "جياني، نعم، كانت لدينا خلافات في الماضي، لكن علينا المضي قدما، كرة القدم تكون أقوى عندما نعمل معا".
ويكتسب الدعم الآسيوي أهمية انتخابية، في ظل امتلاك اتحاد الكرة الآسيوي 46 اتحاد أعضاء في الاتحاد، مقابل 55 اتحاد أعضاء في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "اليويفا" و35 عضوا في اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي "الكونكاكاف" وفقا للأرقام التي وردت في تقرير.
وسيتم إجراء انتخابات رئاسة الفيفا في مارس القادم، على أن يغلق باب الترشح في 18 نوفمبر المقبل.
تجدر الإشارة إلى أن جياني إنفانتينو رئيس الفيفا يتطلع إلى ولاية رئاسية جديدة، بينما لم يتم الإعلان عن وجود مرشح منافس لإنفانتينو رسميا حتى الآن.